木造理源大師坐像

　十輪院本堂後方の合の間に安置される等身大の肖像彫刻であり、平安時代前期に南都で学び、後に真言密教の灌頂を受け、京都に醍醐寺を開いた理源大師聖宝(りげんだいししょうぼう)(832-909)の御影として篤く信仰されています。理源大師はまた当山派修験道の祖とされています。
　頭頂が尖り、垂れ眉で、喉仏に皺を四条刻む、といった容貌は、他の理源大師像の身体的特徴に一致するものの、膝に置いた左手や胸に上げた五鈷杵を握る右手の指使いは、理源大師像の通例の形とは異なり、後世改変されたと推定されます。当初は左手で衣の端を持ち、右手は前に伸ばして五鈷杵を握る姿であったかと思われます。
　頭部内の墨書銘によって本像は、慶長19年(1614)6月、十輪院の僧善賢が施主となり、南都大仏師宗印(そういん)および弁蔵(べんぞう)によって造立されたことが分かります。
　作者宗印は兄宗貞(そうてい)とともに、天正14年(1586)豊臣秀吉発願の方広寺大仏や、同18年の金峯山寺蔵王権現立像など、桃山時代を代表する巨大な仏像彫刻を造立した南都大仏師として著名です。
　宗印は、近年の研究によると、戦国時代に宿院町で活躍した宿院仏師源次の息子であり、棟梁源次のもとで兄源四郎とともに仏像の製作に携わりましたが、桃山時代に入って宿院工房が北室町(きたむろちょう)に移転した後、兄源四郎は隣の下御門町(しもみかどちょう)に工房を構え、弟源五郎は北室町にとどまり、それぞれ南都下御門大仏師宗貞、および南都北室大仏師宗印と名乗って造仏活動を続けたことが分かっています。
　宗印と弁蔵の名を連記するのは、ほかに慶長11年の大阪市・見性寺阿弥陀如来坐像、同12年の奈良県桜井市・文殊院最勝老人立像など数例が確認されており、弁蔵は棟梁宗印のもとで造仏に携わった仏師とみられます。
　江戸時代を遡る理源大師の彫刻遺品は少なく、醍醐寺開山堂の鎌倉時代(弘長元年(1261))の作が伝わりますが、奈良市内では本像が既知の作例中最も古いです。容貌は、目を見開いて、やや上向きに表されます。体つきは、横幅があり、厚みも深く造られ、安定感に富んでいます。肉取りは平板であるものの、衣褶は堅実な彫法で表されています。桃山彫刻の中では量感豊かな大ぶりな体形の肖像彫刻であり、その穏健な作風は南都の伝統的な造像風土を示唆するところでしょう。
　本像は、桃山時代に活躍した南都大仏師宗印の一作として注目され、また奈良市内の桃山彫刻の基準作としてもその価値は高いです。

関連情報

• 木造大黒天坐像
• 木造千手観音立像
• 木造地蔵菩薩立像
• 木造地蔵菩薩半跏像
• 木造十王坐像
• 木造祐全上人坐像
• 木造薬師如来坐像
• 木造釈迦如来坐像