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今秋の奈良は例年以上に観光客でにぎわい、久しぶりに人をかき分けて歩きました。あちこちで「これほどの人出は久しぶり」という声が聞かれましたが、特徴的なのは駅前や観光地周辺だけでなく、商店街にも人が流れている点です。特に最近人気の奈良町へ向かう商店街は、門前町として新た人の流れを生み出しています。
商店街活性化のために設立した「まちづくり会社」がある餅飯殿センター街では空き店舗がほとんど無く、チャレンジショップを卒業した起業家が、近隣で自前の店舗を開くことも多いようです。行く度に発見がある現在の様子は、一昔前とは隔世の感があります。ぜひ皆さんも変化を感じに行ってください。